Welkom bij Talking Tuesday!

Bij Humanoids begint goed design met het begrijpen van mensen, niet alleen van schermen. We hebben met Joshua gesproken, onze UX Design Lead, over wat zijn werk drijft, hoe hij complexe projecten aanpakt en waarom het centraal stellen van de gebruiker de enige aanpak is die echt resultaat oplevert.

Deze week met Joshua: UX Design Lead

Wat doe je nu voor project?

Ik werk momenteel bij de Rabobank in het 'Enterprise UX team', binnen een omgeving die zich bezig houdt met de adherence binnen de bank. Ik werk daar aan tooling om applicaties te monitoren, managen en verbeteren op het thema veiligheid. Zo werk ik onder andere aan een takenlijst voor engineers om te controleren of hun applicaties up-to-date en veilig zijn.

Wat is hier het meest interessant aan?

Ik vind het interessant dat het proces eerst voornamelijk analoog en offline was (met formulieren en catalogi) en dat we nu een vertaalslag maken naar digitaal en uniform werken. Het is complex werk waardoor het makkelijk is om in het begin verdwaald te raken in de inhoud en processen. Maar het geeft een heel fijn gevoel wanneer het allemaal 'klikt' en je alles goed snapt en daardoor je teams goed kan ondersteunen.

Wat voeg jij toe aan een team?

Als designer binnen de DevOps teams (teams met een selectie van developers) voeg ik vooral gebruiksvriendelijkheid toe aan de applicaties. Ik werk in teams met developers die ontzettendgoed zijn in bouwen, maar mijn taak is het vertegenwoordigen en behartigen van de gebruiker om te zorgen dat het product ook daadwerkelijk handig in gebruik is.

Welke tip wil jij meegeven aan iemand die net begint?

Sta vooral open om te leren van anderen en denk niet dat je alle wijsheid in pacht hebt, want zowel ervaren mensen als starters kunnen de allerbeste inzichten met zich meebrengen. Doordat het een vakgebied is dat continu in ontwikkeling is, zijn vaak starters meer op de hoogte van de laatste trends en patronen dan een designer met al wat jaren op de teller. Daarnaast is het belangrijk om je gezicht te laten zien en een aanspreekpunt te zijn binnen je werkomgeving, zodat mensen je altijd weten te vinden voor vragen.

Wat is jouw favoriete tool of design-hack waar je niet zonder kunt?

Ik ben een groot fan van NotebookLM voor onderzoek. Dit is een tool van Google die je in staat stelt om een heel scala aan informatie te uploaden (geluidsopnames, videobeelden en tekstdocumenten) die je vervolgens zelf kan bevragen a la ChatGPT. Ik gebruik het voornamelijk om opnames van meetings en interviews samen te vatten en de grootste learnings er snel uit te halen. Een absolute aanrader voor UX'ers die snel inzichten willen verzamelen; check wel altijd of het gebruik is toegestaan binnen jouw project want er zit wel een LLM achter. Een tweede tool die ik vaak gebruik is de autofill optie in Figma. Als ik een tabel ontwerp, zorg ik dat de dummy-data die ik gebruik de praktijk zo goed mogelijk imiteert. Zo voorkom ik verrassingen later in het proces en wordt het makkelijker je mock-ups te testen met echte gebruikers en zo de beste inzichten te krijgen. Voor mij begint een goed ontwerp altijd bij eerlijke aannames.

Kun je iets vertellen over je groei als specialist in de afgelopen jaren?

Ik leer ontzettend veel bij Humanoids. Ik was net een half jaar uit de schoolbanken toen ik hier begon als UX'er in 2023. Ik heb een Master in Design en een Bachelor in Marketing. Een meer dan prima aanloop voor ons vakgebied. Maar toch startte ik mijn carrière met een soort 'imposter syndrome' door al het talent wat rondloopt binnen Humanoids. Door in het diepe gegooid te worden bij opdrachten heb ik ontzettend veel kunnen leren, waardoor ik sinds kort Design Lead ben geworden. Nu vind ik het echt geweldig om mensen te coachen en begeleiden die net zoals ik ooit startte in dit vak.

Wat was je grootste uitdaging in een project en hoe heb je die overwonnen?

Mijn grootste uitdaging was een project waarbij ik onderzoek deed met een zeer specifieke doelgroep, namelijk: mensen met leerproblemen en ouderen. Traditionele digitale testmethoden werkten simpelweg niet voor deze doelgroep, omdat het vaak te gecompliceerd of modern van opzet was. Daarom koos ik er voor om de hele onderzoeksaanpak opnieuw in te richten. Door extra meetpunten te implementeren werd het onderzoek voor iedereen toegankelijk. Ik vond dit project echt een eye-opener die me dwong om veel verder te denken dan de standaard UX-praktijken.

Wat vind je zo leuk aan deze sector?

Ik vind het mooi dat bij UX-design gebruiksvriendelijkheid op nummer één staat en het visuele aspect pas op de tweede plaats komt. Ik geniet ervan om keuzes te maken die misschien niet de schoonheidsprijs winnen, maar wel een enorme winst zijn voor de gebruiker, zeker bij specifieke doelgroepen. In mijn optiek is dat een grotere winst dan een pretty picture.

Hoe zie jij de toekomst van jouw rol?

Ik zie in tech de afgelopen jaren een grote focus op AI-tooling, maar ben van mening dat dit mijn werk nooit volledig kan overnemen. Ik zie AI als gereedschap, niet als directe vervanging. Ik denk dat machine learning nog niet in staat is om de wensen en de rol van de gebruiker echt te behartigen zoals een mens dat kan.

Bij welke organisatie zou je in de toekomst nog graag een opdracht willen uitvoeren?

Ik zou graag een keer bij een maatschappelijke organisatie willen werken; denk aan de zorg of het onderwijs. Iets wat meer kleinschaligers is waar ik een directere, meer tastbare positieve impact kan maken op de wereld, in tegenstelling tot de semi-overheidssectoren waar ik tot dusver hele mooie ervaring heb opgedaan.

Wat maakt Humanoids speciaal?

Wat Humanoids speciaal maakt, is dat ze keer op keer zeer getalenteerde mensen aannemen die misschien als Junior op de markt komen, maar veel beter zijn dan andere designers die ik tegen kom. Daarnaast zijn het ook nog eens hele leuke mensen.Ik ben er dan ook enorm trots op dat ik nu als Design Lead officieel de rol heb om mensen te coachen en begeleiden in dit proces. Ik denk dat onze Humanoids echt het verschil kunnen maken binnen elke organisatie en in staat zijn om complexe materie erg goed te doorgronden.

Joshua's verhaal laat zien wat wij bij Humanoids geloven: dat de beste designs ontstaan wanneer je écht begrijpt voor wie je ontwerpt. Niet alleen de schermen, maar de mensen erachter. Ben je benieuwd wat die aanpak voor jouw project kan betekenen? We vertellen het je graag.