Welkom bij Talking Tuesday!

In deze interviewreeks stellen we onze specialisten aan jullie voor. Zij vertellen je hoe het is om bij Humanoids te werken en waar zij mee bezig zijn op dit moment.

Deze week Noor: UX onderzoeker

Wat doe je nu voor een project?

Ik werk als UX-onderzoeker bij DUO (Dienst Uitvoering Onderwijs). Ik ben daar bijna twee jaar geleden begonnen met de opdracht om 'Mijn DUO' te moderniseren en mobielvriendelijk te maken. Dat de vernieuwing nodig was, bleek uit de interviews met studenten. Waarvan eentje me echt bij bleef: ‘Het ontwerp is zo oud. Zelfs de Belastingdienst doet het beter!’

Dan weet je dat het tijd is om er iets aan te doen. Momenteel zit ik in mijn laatste week van het project. Een mooi moment om terug te blikken dus!

Wat is hier het meest interessant aan?

Ik vond het interessant dat het ging om een product dat ik zelf ook gebruik en dat heel herkenbaar is voor mij en mijn omgeving. Twee jaar geleden was ik namelijk zelf nog student, en ja: die studieschuld heb ik ook. 'Mijn Schulden' is dus een pagina waar ik zelf ook nog wel even zal komen. Juist omdat ik die wereld zo goed ken, kon ik me gemakkelijk in de doelgroep verplaatsen; ik wist precies waar de frustraties zaten.

“Het absolute hoogtepunt was een co-creatiesessie met studenten in Groningen, waar zes studenten door mij waren uitgenodigd in de 'stadskamer', een hele mooie ruimte bij ons op kantoor, op de 25ste verdieping. Met een uitzicht over de hele stad. De studenten gingen aan de slag met posters en stiften om hun ideeën te schetsen en te pitchen. Dat ik de vrijheid kreeg om het zo aan te pakken, maakte het project voor mij echt geslaagd.”

Wat voeg jij toe aan een team?

Ik voeg een frisse blik toe en bewaak het perspectief van de gebruiker.

“Ik merkte dat binnen de overheid mensen toch wel in een bubbel leven vol afkortingen die je alleen begrijpt als je er zelf werkt.”

Na verloop van tijd kon ik duidelijk maken wanneer zaken voor mensen buiten de overheid onduidelijk waren, onder andere door videofragmenten en quotes van studenten te tonen, waardoor er meer begrip ontstond bij de stakeholders.

Welke tip wil jij meegeven aan iemand die net begint?

Voor mensen die net beginnen heb ik twee tips. Ten eerste is het belangrijk om je stakeholders meteen goed te leren kennen. Het is erg belangrijk om te weten wie er allemaal aan tafel zit en wat hen precies drijft en wat hun kennisniveau is. Een tweede tip is, dat het belangrijk is om je designs te onderbouwen met bewijs. En het liefst ook gelijk met videofragmenten waarin je een gebruiker echt ziet ‘struggelen’ of juist blij ziet. Zo laat je het probleem echt leven binnen de organisatie.

Wat is jouw favoriete tool of designhack waar je niet zonder kunt?

Omdat ik bij de overheid werk, ben ik beperkt in het gebruik van nieuwe tools zoals AI. Ik werk daarom vrij "old school" en voor mij zijn Miro en post-its heilig als onderzoekstool. Ook gebruik ik vaak Miro-slides, om alles overzichtelijk op één plek te hebben.

Kun je iets vertellen over je groei als specialist in de afgelopen jaren?

Ik kom oorspronkelijk uit de hoek van Industrieel Ontwerpen (TU Delft). Die manier van denken neem ik mee: ik wil dingen tastbaar maken. De afgelopen tijd ben ik vooral gegroeid in 'stakeholder management' en zelfvertrouwen. Waar ik in het begin vooral bezig was met het designen zelf, heb ik geleerd dat het meekrijgen van mensen in je verhaal minstens zo belangrijk is. Presenteren vond ik in het begin doodeng, maar door gewoon vlieguren te maken, vind ik het nu juist een van de leukste dingen om te doen.

Wat was je grootste uitdaging in een project en hoe heb je die overwonnen?

De uitdaging was dat er bij DUO aan het begin een duidelijke visie ontbrak over wat "mobielvriendelijk" precies inhield en waar we naartoe werkten. Ik heb dit overwonnen door sessies en een design sprint te organiseren om alle stakeholders op één lijn te krijgen. Het meten van succes achteraf bleef lastig; daar is nog groei mogelijk voor de organisatie en mijzelf.

Wat vind je zo leuk aan deze sector?

Ik vind de tastbaarheid van het werk erg leuk. Je kunt snel zien of iets een verbetering is door middel van gebruikerstests. Het leukste vind ik het doorlopen van de hele "loop": van het constateren dat gebruikers iets niet snappen, tot het zien dat de oplossing echt werkt.

Hoe zie jij de toekomst van jouw rol?

Ik zie mezelf de komende tijd nog wel als UX'er werken. Ik wil graag een rol waarin ik onderzoek en ontwerp kan combineren, want ik vind die hele 'loop' van begin tot eind het leukst.

Welke opdracht zou je in de toekomst nog graag willen doen?

Ik zou graag eens bij een commerciële partij willen kijken om het verschil met de overheid te ervaren. Het lijkt me interessant om te werken in een omgeving met meer snelheid, innovatie en mogelijkheden voor AI. Ik vraag me wel af of ik de maatschappelijke impact van de overheid dan ga missen. Wel weet ik al wat mijn volgende project inhoudt. Ik ga namelijk een opdracht in Den Haag doen (voor de applicatie Wet open overheid) waar ik nu echt concreet als UX-ontwerper aan de slag ga. Dat is een verandering ten opzichte van mijn vorige rol, waar ik vooral onderzoeker was en slechts een klein stukje ontwerp deed.

Waar ben je het meest trots op sinds je bij Humanoids werkt?

Ik ben vooral trots op mijn toegenomen zelfstandigheid. Anderhalf jaar lang reisde ik in mijn eentje naar Groningen. Ik herinner mijn eerste nacht daar in een hotel nog goed: ik sliep nauwelijks vanwege de zenuwen voor de presentatie de volgende dag. Inmiddels draai ik mijn hand daar niet meer voor om en geniet ik er zelfs van om in mijn eentje in een restaurant te eten en daarna een sterke presentatie neer te zetten. Die persoonlijke groei neem ik echt mee.

Wat maakt Humanoids speciaal?

Het klinkt misschien cliché, maar het zijn echt de mensen en de energie. Als ik mijn werk vergelijk met dat van vrienden, merk ik een groot verschil: ik heb 's ochtends echt zin om naar kantoor te gaan, een soort 'yes, let's go' gevoel. Iedereen hier heeft passie voor het vak en staat voor elkaar klaar; je kunt altijd iemand op zijn schouder tikken. Daarnaast vind ik de dynamiek heel fijn. Ik woon in Amsterdam en werk doordeweeks vaak met een vast clubje collega's hier in de stad. Op vrijdag komt iedereen samen in het grote kantoor in Rotterdam. Die combinatie van een kleine, lokale basis en een bruisende kantoor op vrijdag maakt het voor mij de ideale werkplek.

Meer weten over onze Humanoids?

Neem een kijkje op onze LinkedIn voor meer content en tips van onze experts!