Welkom bij Talking Tuesday!

Bij Humanoids geloven we dat de beste oplossingen beginnen met het stellen van de juiste vragen. Deze week spraken we met Noortje, een van onze senior UX-designers. In deze Talking Tuesday vertelt Noortje hoe zij complexe interne betaalsystemen gebruiksvriendelijk maakt voor klantenservicemedewerkers, waarom het stellen van 'domme' vragen in een grote organisatie juist een aanrader is, en hoe zij als enige designer in haar project de verbinding en creativiteit in een team brengt!

Deze week met Noortje: Senior UX Designer

Wat doe je nu voor project?

Ik zit nu bijna acht maanden op een project bij de ING. Ik houd me daar vooral bezig met het ontwerpen van interne tools voor betalingen (payments). Denk bijvoorbeeld aan het maandelijks uitbetalen van salarissen waar allemaal complexe regels en wisselende bedragen aan verbonden zijn. Het is een uitdagend project, maar dat houdt het juist leuk.

Wat is hier het meest interessant aan?

Het meest interessante vind ik de complexe omgeving. Ik ontwerp voor klantenservicemedewerkers, een groep die nog weleens vergeten wordt, omdat de focus vaak op de eindgebruiker ligt. Interne systemen zijn vaak enorm verouderd, alsof je op een computer werkt van twintig jaar terug, terwijl het wel over belangrijke zaken zoals salarissen gaat. Daarom vind ik het mooi dat ik die afdeling kan helpen en de UX-ervaring als geheel kan verbeteren.

Wat voeg jij toe aan een team?

Ik ben momenteel de enige designer in twee verschillende teams (waaronder één devOps- team en één team voor een klantenservicetool). Ik merk dat ik vanuit mijn ontwerpexpertise en visie echt iets kan bijdragen. Ik probeer het proces wat creatiever in te vullen, bijvoorbeeld door brainstormsessies te organiseren. Daarnaast zorg ik ook voor gezelligheid en verbinding in het team door wat small talk te maken; werk moet uiteindelijk ook leuk blijven!

Welke tip wil jij meegeven aan iemand die net begint?

Ik heb drie belangrijke tips voor de beginnende UX’ers, tips die ik zelf ook graag had willen weten toen ik was begonnen:

• Probeer zo veel mogelijk te socialiseren: ga in de eerste paar weken met heel veel mensen koffie drinken, juist om ze te leren kennen en te vragen waar je ze mee kunt helpen. Ik deed dat zelf te weinig in het begin. Ik keek nog te veel de kat uit de boom. Maar mensen vinden het echt leuk om over zichzelf te praten, dus als je de juiste vragen stelt, kom je er snel achter wie je nodig hebt en waar je terecht kunt.
• Volg de online cursussen: bij sommige posities zijn er online cursussen beschikbaar waar je enorm veel van kan leren. Banken zoals de ING hebben dit bijvoorbeeld. Zorg ervoor dat je bij grote banken echt tijd besteedt aan de verplichte online cursussen. Ik werkte bijvoorbeeld aan 'SEPA direct debit' en kwam pas na drie maanden achter dat er een handige online cursus was, waar ik in het begin baat van zou hebben gehad, maar ik kwam er pas achter nadat ik er met iemand over in gesprek ging. Dat komt ook mooi uit op mijn eerste tip.
• Stel 'domme' vragen: vraag direct wat bepaalde afkortingen betekenen en schrijf het op. Anders worden meetings echt overweldigend, omdat je de helft niet begrijpt. Iedereen heeft tenslotte een eerste dag gehad, dus wees niet bang om vragen te stellen als iets niet duidelijk is.

Wat is jouw favoriete tool of design-hack waar je niet zonder kunt?

Ik probeer altijd vanaf het begin mijn Figma-bestand goed te structureren. Ik maak vaak een aparte pagina die dient als inhoudsopgave. Stakeholders werken vaak niet met Figma, en zo leid ik ze toch makkelijk naar de juiste schermen. Daarnaast maak ik altijd een prototype als ik ga presenteren. Stakeholders vinden het soms lastig om door een los design heen te kijken, maar met een prototype lijkt het net alsof je al een echt product presenteert.

Kun je iets vertellen over je groei als specialist in de afgelopen jaren?

Ik ben ooit begonnen als visual designer bij een bedrijf waar UX naar mijn mening een beetje ondergeschikt was. Ik besefte al snel dat goede UI niet kan bestaan zonder goede UX. Daarom heb ik me daarna laten detacheren bij grote bedrijven. Doordat ik in heel veel verschillende organisaties heb gezeten en te maken kreeg met diverse teams en niveaus van "UX-volwassenheid", heb ik in heel korte tijd superveel geleerd en ben ik enorm gegroeid als specialist.

Wat was je grootste uitdaging in een project en hoe heb je die overwonnen?

Mijn grootste uitdaging was dat ik bij ING de enige designer ben op mijn project, en dat kan best eenzaam zijn. Ik heb dit overwonnen door zelf actief het initiatief te nemen en andere designers binnen de organisatie op te zoeken om mee te sparren. Ook helpt het enorm om in het begin veel naar kantoor te gaan, zodat je zichtbaar bent en makkelijker die verbinding met collega's opbouwt.

Wat vind je zo leuk aan deze sector?

De sector is ontzettend breed en ik vind de vele mogelijkheden heel tof. Wat ik specifiek bij ING zo leuk vind, is dat we globaal bezig zijn. We werken niet alleen voor Nederland, maar ook voor landen als België en Italië. Het is interessant om in mijn flows rekening te moeten houden met verschillende talen, benamingen en culturen.

Hoe zie jij de toekomst van jouw rol?

Ik zie AI echt als een hulpmiddel. We gaan steeds vaker zelf AI-tools en AI-assistenten ontwerpen, waarbij we er als designers voor moeten zorgen dat de interactie nog steeds "menselijk" aanvoelt. Verder denk ik dat in de toekomst de grenzen tussen designers en developers heel erg gaan vervagen en het uiteindelijk misschien wel één rol wordt. Daarbij zal het creatief schrijven van prompts bijvoorbeeld steeds belangrijker worden.

Welke opdracht of organisatie zou je in de toekomst nog graag willen doen?

Ik zou heel graag voor Adidas willen werken; ik vind het een tof merk dat heel veel verschillende doelgroepen bedient en leuke fashion collaborations doet. Maar ik ben ook enorm geïnteresseerd in de maatschappelijke hoek, of in iets met groene energie. Mijn oorspronkelijke drijfveer om dit werk te gaan doen was namelijk om met mijn werk mensen te kunnen helpen.

Waar ben je het meest trots op sinds je bij Humanoids werkt?

Dat was absoluut mijn project voor Nationale-Nederlanden. Ik werkte nog maar net bij Humanoids en mocht meteen de leiding nemen in een grootschalige designsprint over AI met ontzettend veel betrokkenen. Ik moest uiteindelijk presenteren voor een hele zaal met een microfoon op. Dat was best spannend voor mijn eerste maand, maar de reacties waren positief en de samenwerking was heel fijn.

Wat maakt Humanoids speciaal?

Ik vind het mooi om te zien hoe nauw betrokken en intrinsiek gemotiveerd iedereen is om Humanoids stuk voor stuk te verbeteren. De expertise ligt hier heel hoog; de kennis en vaardigheden waar ik misschien wel zeven jaar over heb gedaan, pikken mensen hier in de helft van de tijd op. Bovendien heerst er gewoon een ontzettend gezellige sfeer. We zijn nieuwsgierig naar elkaars projecten en als je langs een bureau loopt, wordt er constant met elkaar gesparred.

Noortje laat zien dat je als enige designer in een team juist het grootste verschil kunt maken, zolang je maar de juiste vragen blijft stellen en mensen durft op te zoeken. Benieuwd wat die aanpak voor jouw project kan betekenen? Neem een kijkje op onze LinkedIn voor meer content en tips van onze experts!