Welkom bij Talking Tuesday!

Bij Humanoids geloven we dat de beste digitale oplossingen beginnen bij het vinden en koesteren van het allerbeste talent. Maar hoe ziet dat proces er eigenlijk uit vanuit ons perspectief? Deze week sprak ik met Maarten, de oprichter van Humanoids samen met Robbin. Maarten neemt ons mee in de wereld van talentselectie: waarom intrinsieke motivatie hem meer zegt dan een perfect portfolio, en hoe hij denkt dat AI de rol van de UX-designer de komende jaren gaat veranderen.

Deze week in de spotlight: Maarten, Senior UX designer en oprichter van Humanoids

Hoeveel gesprekken voer je ongeveer per maand met potentieel nieuw talent?

Als we het traineeship openzetten, krijgen we in één maand wel 200 tot 250 aanmeldingen binnen. We voeren tegenwoordig wel een stuk minder gesprekken dan vroeger, omdat we veel strakker zijn geworden in onze selectie. Daarnaast hebben we de afgelopen anderhalve tot twee maanden ook voor senior vacatures best veel gesprekken gevoerd.

Hoe bereid jij je voor op een gesprek?

Vaak doe ik dat samen met een van de teamleads. Wij vinden het essentieel om te werken met een opdracht tijdens een gesprek, zowel voor het traineeship als voor de seniors. Kandidaten kunnen een case uit hun eigen portfolio presenteren, maar we merken dat een toegepaste opdracht ons veel meer zegt. Zo kunnen we inhoudelijk inzoomen op een oplossing, samen sparren en brainstormen, en zien we direct hoe iemand echt met een probleem omgaat.

Wat is het eerste wat je opvalt aan iemand als ze binnenkomen?

Het gaat direct om het gevoel en hoe iemand binnenkomt. Hoe gaat iemand om met mensen die hij of zij nog niet kent? Onze designers komen regelmatig bij grote klanten over de vloer, zoals Nationale-Nederlanden, Port of Rotterdam, Transavia, CZ en nog veel meer. Wij letten er daarom enorm op. Het communicatieve vlak vinden wij extreem belangrijk: een UX-designer maakt niet alleen maar plaatjes, maar zit in een intensieve samenwerking met developers, stakeholders en eindgebruikers.

Wat maakt een gesprek voor jou leuk om te voeren, en is er een dat je echt is bijgebleven?

Sommige gesprekken zijn gewoon ontzettend leuk. Dan weet je bij de eerste kennismaking al: oké, je kan bij wijze van spreken aanstaande maandag starten. Je krijgt direct een goed gevoel; je merkt dat iemand er zin in heeft, dat het klikt met het team en dat de serieuze skills aanwezig zijn. De gesprekken die me het meest bijblijven zijn dan ook met mensen die ijzersterk binnenkomen en direct een connectie aangaan. Zij laten echt die drive zien vanaf het eerste moment.

Wat zegt een portfolio over iemand, en wat zegt het juist niet?

Een portfolio is tegenwoordig essentieel. Ook als je nog geen professionele werkervaring hebt, toont het aan dat je echt geïnteresseerd bent in de UX-industrie. Bij trainees let ik vooral op het visual design en de copy: hoe zijn dingen toegelicht en hoe scherp is het opgeschreven? Het hoeft niet perfect te zijn, maar het feit dat je in je eigen tijd de moeite hebt genomen om er een te bouwen, zegt ons heel veel. Tegelijkertijd is een portfolio een momentopname. Harde skills kun je leren. Communicatieve vaardigheden en intrinsieke motivatie heb je, of je hebt ze niet.

Heeft AI veranderd hoe je naar kandidaten kijkt?

Zeker. Door AI is het tegenwoordig veel makkelijker geworden om een paar goede cases te maken, en het verbaast mij dat veel kandidaten dat nog steeds niet doen. Maar: je komt niet weg met alleen mooie plaatjes, want dat is exact wat AI goed kan. Je moet zelf blijven nadenken en kunnen onderbouwen waarom je bepaalde keuzes maakt. AI is een enorm krachtig gereedschap, maar niet zaligmakend.

Wat onderschatten kandidaten het meest als ze bij Humanoids willen werken?

Dat UX-design bij ons niet eendimensionaal is. Bij sommige bureaus zit je alleen achter je computer tickets af te vinken, maar bij ons schakel je op hoog niveau met allerlei mensen binnen zware en complexe omgevingen. Je moet sterk in je schoenen staan en je niet gek laten maken als het even taai is. Je wordt hier echt wel in het diepe gegooid.

Hoe merk jij of iemand echt gepassioneerd is over UX?

UX is een vakgebied vol gepassioneerde mensen. Je moet in korte tijd extreem veel leren voor complexe projecten, en ik let er sterk op hoeveel moeite iemand er zelf in steekt in zijn vrije tijd. Als je dit alleen als een baan ziet en er eigenlijk geen echte lol in hebt, dan ga je het in deze zware omgevingen gewoon niet redden. Het verschil zit hem uiteindelijk in die intrinsieke motivatie: iemand die passie uitstraalt, een leuke connectie met ons maakt tijdens het gesprek en goed kan uitleggen waarom dit het juiste pad is, scoort al snel pluspunten.

Hoe kijk jij naar iemand die minder ervaring heeft maar veel energie meebrengt?

Daar staan we heel positief tegenover. We zien in de praktijk vaak dat kandidaten die met minder ervaring bij ons in het traineeship starten, uiteindelijk uitgroeien tot betere specialisten dan sommige seniors die zich vanuit de markt aanmelden. We leiden namelijk heel breed op. Als jij veel energie meebrengt, zeggen we: prima, die harde skills leren we je wel.

Is er een moment geweest dat je iemand een kans hebt gegeven op gevoel, en hoe pakte dat uit?

Jazeker! Het is zeker weleens voorgekomen dat we iemand een kans gaven op basis van een heel leuk gesprek, ondanks dat we misschien twijfelden omdat de opdracht iets minder sterk was uitgewerkt. Hebben die persoon toen op gevoel laten starten, en die is vervolgens helemaal opgebloeid tot een ontzettend goede designer.

Hoe zie jij de ideale Humanoids-er over vijf jaar? Is dat profiel aan het veranderen?

Over vijf jaar hopen we te groeien richting de 50 of misschien wel 100 man, zodat we nog meer mooie projecten tegelijk kunnen draaien. AI gaat daarbij de sleutel zijn. De output gaat gigantisch toenemen, omdat je veel sneller richtingen kunt verkennen. De Humanoids-designer van de toekomst heeft dus een zeer hoge AI-vaardigheid om het proces te versnellen, maar behoudt tegelijkertijd scherpe denkvaardigheden om de kwaliteit te waarborgen en de juiste menselijke oplossingen voor de eindgebruiker te kiezen.

Maartens tip voor kandidaten:

“Toon je motivatie en investeer tijd in een portfolio. Pak een app die je zelf veel gebruikt, doe een analyse, voer een klein testje uit met eindgebruikers, en herontwerp een flow. Of pak een product van een bekend Nederlands bedrijf en maak een verbeterde versie. Zorg dat je zo minimaal drie cases hebt – dan krijgt je portfolio echt body.”

Maarten laat zien dat het allerbeste talent niet per se degene is met de grootste portfolio, maar degene die binnenkomt met de juiste drive, durft te communiceren en aantoont dat UX voor hen meer is dan een baan. Benieuwd wat een carrière bij Humanoids voor jouw groei kan betekenen? Neem vooral een kijkje naar onze vacatures; die staan toevallig net open! Op onze LinkedIn delen wij ook elke week meer content en tips van onze experts!